Powerlifting: Na počátku…

O počátcích powerliftu v USA vypráví jeden z hlavních aktérů hnutí, Bill Clark z Missouri (viz též jeho portrét).

„Zrod a vývoj powerliftu byl opravdu zajímavou dobou. Navštívil jsem zasedání AAU v Detroitu, což byla moje první účast v národní vzpěračské komisi, s cílem, že v sub-komisi představím powerlifting jako oddělený sport. Na středozápadě jsme v součinnosti s místními vzpěračskými orgány tyto soutěže pořádali už roky. Jedním z vrcholů bylo utkání Heart of America Power Festival s účastí šampiónů jako Jim Witt nebo Wilbur Miller, v Texasu o uznání powerliftu bojovali Witt, Ronnie Ray a Homer Brannum, v celé zemi se však mnoho nedělo.

Komise AAU stála proti powerliftu téměř jako jeden muž, neboť jej považovali za pouhé pomocné cviky ke vzpírání. V roce 1962 jsem přednesl bod o powerliftingu a jeden z činovníků AAU prohlásil: „Vy všichni zatracení powerlifteři jste jenom banda rváčů!“ Odpověděl jsem, že jako powerlifter odmítám být nazýván rváčem a vyzval jsem jej, ať vstane a já jej nakopu do zadku. Uklidnili nás, ovšem tento případ byl v tehdejší době typický.

V roce 1963 jsem pořádal neoficiální šampionát v Columbusu s pěti cviky: tři běžné disciplíny plus bicepsový zdvih a výraz činky ze stojanů. Powerlifting se rychle rozrůstal, protože většina vzpěračů denně prováděla dřepy i mrtvé tahy. Benčpres byl méně populární kvůli rozšířené domněnce, že omezuje pružnost ramen a hrudníku. Už tehdy se ukazovalo, že nový sport musí být uznán. York Barbell Club, mnohaletá Mekka vzpírání vlastněná Bobem Hoffmanem, se toho odmítnul zúčastnit, přestože Hoffmanovy každoroční pikniky se silovými cviky prosluly i mezi vzpěrači.

Na schůzi v roce 1963 AAU nakonec powerlift uznala a já přednesl žádost o pořadatelství historicky prvního národního přeboru. Další zájemce York nebyl připravený a já vyhrál několik hlasů. Po projednání protestu z pléna jsem však prohrál a pořadatelem Nationals i řady dalších skvělých soutěží se stal York. Ačkoliv tenhle boj jsem ztratil, cítil jsem jako jeden z odhodlané skupiny obhájců powerliftingu ohromné uspokojení, neboť jsme jej doslova vynutili proti vůli pevně zakořeněného zřízení.“