Posmrtný portrét: Jack Delinger (1)
Většina lidí si svůj věk připomíná prostřednictvím dětí, rostoucích od kolébky k maturitě a ještě dál. U vašeho autora je tomu stejně, ale navíc tak nějak mládne s každým novým číslem časopisu MUSCLE&FITNESS, který již na česko-slovenském poli fitnessu oslavil 25leté výročí. M&F vyšel poprvé v roce 1992 (po „nultém“ ročníku pod hlavičkou FIT-PLUS) – ve stejném roce, kdy skonal populární americký bodybuilder Dack Delinger.
Svoji cestu za slávou zahájil na přelomu 40. a 50. let minulého století, za panování názoru, že velká hmota svalů není slučitelná s jejich ostrým prokreslením. Tehdejší top-kulturisté měli dva odlišné typy postav: robustní jako John Grimek, George Eiferman nebo právě Delinger, na druhé straně štíhlé a extrémně prorýsované jako Jack LaLanne nebo Jules Bacon, který vyhrál titul AAU Mr. America s bicepsem 40 cm. Dobová literatura popisuje Delingerovu postavu adjektivy jako herkulovská a masivní až po typicky anglické husky neboli statný, pořízek a vazba. Franklin Page v časopise IronMan napsal: „Pohled na Jackovy paže odhaluje rys, platící na jeho celý rozvoj – mohutné vazy a šlachy, spojené s takovou hustotou svalů, jakou neuvidíte u nikoho jiného. Charakteristickým znakem Delingerovy postavy je objem, ale jak se liší od obvyklých mohutných mužů! Má tak skvělé proporce, že na jeho těle nenajdete nic abnormálního, naopak, v symetrii nemá sobě rovna, je bez slabin či nadměrné hmoty. Masivní formy imitují jedna druhou v rytmickém sledu: tvary bicepsů a tricepsů se opakují v křivkách stehen a lýtek, vzduté vlny prsou a břišních svalů pokračují dozadu k hojně vyvinutým detailům jeho úžasných zad.“ Přičtěte k tomu sportovně-silové schopnosti, načesanou vlnu blond vlasů, modré oči a příjemný úsměv a máte před sebou doslova ideálního představitele natural-bodybuildingu, jakým Delinger nepochybně byl a jakého si jej tímto článkem připomeneme.
Delingerův pradědeček přijel do Ameriky ze Švédska, vzal si Švýcarku a po nich, ob jednu generaci, Jack pravděpodobně zdědil svůj nápadně evropsko-nordický vzhled. V rodině se třemi dětmi (měl ještě starší sestru a bratra) přišel na svět jako nejmladší dne 22. června 1926 v Oaklandu u San Franciska, otec-zedník však zemřel před jeho narozením (spadl z lešení) a tak musel od dětství pomáhat matce živit čtyři krky. Málokdo ví o tom, že v 11 letech překonal záchvat revmatické horečky a dostával krevní transfuze od bratra Alberta. Aby upevnil svoje zdraví, začal sportovat, nacvičovat jednoduchou akrobacii a gymnastické prvky, takže ve třinácti už zvládl shyb na jedné paži a do dálky skočil 5,5 metru; za dva roky svými vlajkami, výdržemi, přednosy a rozpory exceloval ve školním gymnastickém týmu. Ačkoliv o posilování vlastně nestál, nechal se v šestnácti přemluvit k návštěvě místní tělocvičny YMCA a hned napoprvé vytlačil ve stoji 68 kg, svoji vlastní váhu. Po roce a půl docházky do posilovny přibral na 78,5 kg a začal se tvarovat do podoby budoucího šampióna.
Delinger se Stevem Reevesem.
V létě 1943 se na pláži seznámil s Edem Yarickem, provozovatelem posilovny v Oaklandu, a pod jeho vedením činil další pokroky. V roce 1948 si Delinger dal pauzu a s přítelem Samem Bushem vystupovali jako The Milos v akrobatickém programu. Na trhu ve městě Orlando se potkali s triem The Skating Millers, konkrétně s půvabnou Lorettou Soper, její tetou a strýcem. Jack a Loretta si padli do oka, 18. prosince 1949 měli svatbu a 28. května 1950 se jim narodil syn, jehož pokřtili John (po Johnovi Grimekovi) Errol (po herci Errolovi Flynnovi) Delinger.
Od roku 1953 Jack v Oaklandu, na adrese 5255 College Avenue, provozoval vlastní klub Delinger Gym, a záhy se stal odběratelem Weiderových produktů. O 14 let později, roku 1977, manželé posilovnu přestavěli na výrobnu vybavení pro fotbalové týmy, policisty, požárníky a domácí tělocvičny. Hlavní řada jejich výrobků nesla název Figure&Physique. S výjimkou 18-měsíčního období, kdy vedl posilovnu v Santa Barbaře, Jack Delinger strávil celý život v Oaklandu.
