Portrét: Poldi Merc

Merc (vpravo) sa Paulem Winterem.

Začněme rokem 1958 a 4. místem v nižší profi-kategorii. Příští rok už bral 2. příčku za výtečným šampiónem té doby, Paulem Wynterem z ostrova Antigua. Při třetí účasti v roce 1962 měl co do činění se samými superhvězdami (1. Len Sell, Anglie; 2. Vince Gironda, 3. Earl Clark, oba USA) a výsledkem bylo opět 4. místo. Za 11 měsíců a 22 dnů stál na třetí pozici stupňů vítězů a konečně v září 1964, snad jako odměnou osudu za vytrvalost, odcházel s titulem NABBA Mr. Universe profesionálů kategorie II. Podobný rezultát, tentokrát s puncem mistra Evropy 1965, dovezl Merc z belgického Bruselu. Záznamy ukazují, že posledním soutěžním pokusem Leopolda Merce byl XVI. ročník NABBA Mr. Universe dne 25. září 1965. Již třetí titul tehdy dobyl Reg Park, Mercovi rozhodčí přiřkli 3. místo. Statistiky uvádějí jeho výšku jako 172 cm, váhu 78,5 kg, obvod krku 41 cm, pas 73,5 cm, stehno 61 cm, lýtko 41 cm a biceps 44,5 cm – na dobovém snímku taky vypadá skvěle. Navíc zde měl i svěřence v kategorii amatérů, mladíka jménem Jurgen Kühn (alias Horst Mikulski – je to snad ten filmový herec?), mistra Berlína z roku 1963.

Merc chtěl původně být lékařem, nakonec ale skončil jako tlumočník v parlamentu. Na vídeňské akademii totiž vystudoval italštinu, francouzštinu a angličtinu, soukromě se doučil španělsky a portugalsky. Jeho úplně prvním zájmem však byl sborový zpěv ve Vídeňském chlapeckém sboru, kde po změně hlasu v pubertě musel skončit. Potom jeho přítel Gino Giuliani napsal z Berlína, že nemá kde trénovat, a tak spolu založili studio. Nejdříve sídlili na ulici Bleibtreustrasse, pak Giuliani odešel do Mnichova a Merc vedl v letech 1961 až 1993 studio na Grolmanstrasse v Charlottenburgu. Odhaduje se, že jeho trenérským dohledem prošlo na 35-40 tisíc lidí včetně známého herce Götze George! Jakmile se v 80. letech m.s. začaly v Berlíně objevovat fitness-centra skoro na každém rohu, vznikla ohromná konkurence, jíž se 150 čtverečními metry a zastaralými stroji nemohl vzdorovat. Po pádu Berlínské zdi a zvýšení nájemného Merc byznys opustil, nakonec už měl 61 let. Nějaké stroje si odvezl do bytu a nikdy nepřestal trénovat. V současnosti žije s partnerem v Reinickendorfu a v roce 2012 oslavil osmdesátku.

Merc v osmdesáti letech.