LEGENDY ZÁPASU : JOHANN POHL – ABS II.

Prvním důležitým místem Pohlova života byly Velké Petrovice ve Slezsku, jinak Pietrowice Wielkie v jihozápadní části Polska; obec s 2100 obyvateli převážně katolického vyznání náležela v té době do Pruského království.  Německý název zněl Gross Peterwitz a Pohl se zde dne 26. srpna 1867 narodil. Ruské podklady uvádějí jeho místem narození nepřesně Raciborz (Ratzeburg) v téže lokalitě, vlastně hlavní město stejnojmenného okresu. Někdy koncem 80. let se přestěhoval do Hamburku a oženil se; měl dva syny, z jednoho se stal houslista a z druhého také zápasník.

Nevíme přesně, kdy začal zápasit, ani kdy se potkal se svým budoucím trenérem Carlem Absem (1851 – 1895), muselo to být někdy na přelomu 80. a 90 let. 19. století v Berlíně. Na počest mentora a vzoru si k příjmení přidal přídomek “Abs II.” (Druhý Abs). Už v roce 1899 na mistrovství světa v St. Petersburgu obsadil 2. místo po Bulharu Petrovovi, roku 1901 na turnaji v Berlíně skončil 2. za G. Hackenschmidtem a od té doby absolvoval desítky bojů. V roce 1905 podlehl Jakobu Kochovi, ale složil Zbyszka Cyganiewicze, roku 1906 v Praze zvítězil nad J. Šmejkalem a v Hannoveru položil na lopatky J. Ludvíka, v roce 1907 ve Warszawě vyhrál nad G. Frištenským. Kolem roku 1910 v Německu sbíral výhry nad Ivanem Šemjakinem, W. Pytlasińským a Srbem Simonem Antoničem, vypravil se také do Jižní Ameriky. Na MS v Paříži a v Berlíně jej o tituly dvakrát připravil dánský borec Jess Pedersen. Podle německé zápasnické databáze Pohl získal v letech 1895 až 1909 plných 80 vítězství, 7-krát prohrál a 27-krát vybojoval remízu.

Velkou slávu a uznání si urostlý Pohl (187 cm, 113 kg, krk 48 cm, biceps 44 cm, předloktí 35 cm, stehno 70 cm, lýtko 44 cm) získal v Rusku. Byl vítězem nad George Lurichem, Ursusem Jankowskim a Ivanem Romanovem, přátelil se s Dmitrijem Martynovem, Ivanem Zajkinem a Ivanem Lebeděvem. Pohlovým druhým osudovým městem bylo 40-tisícové ukrajinské Kamenskoje (Dněprodzerdžinsk), ležící na obou březích řeky Dněpr. Zde se taky roku 1906 narodil jistý Leonid Brežněv. Sofie Matvijenko, žena staršího inženýra Verchovce, jela s chotěm do Jekaterinodaru do cirku. Právě tam vystupoval Pohl, okouzlená Sofie mu hodila do manéže kytici květů a z města už odjížděli spolu – láska na první pohled! V červnu 1914 přibyl do Kamenského cirkus, jehož ředitelem byl A.V. Alejev. Pohl tady exceloval, porazil Sibiřana Koršuna, mistra St. Petersburgu Matušenka, mistra Evropy Petersena a McDonalda ze Skotska.

V roce 1914 probíhal v St. Petersburgu zápasnický turnaj. Po vyhlášení války už byli všichni němečtí zápasníci zpátky v Německu, ovšem kromě Pohla, který si podal žádost o ruské občanství – žije prý tady 19 let a je ženatý. Z toho vyplývá, že v Ruském impériu působil už od roku 1895. Pohl měl zemřít po těžkém úraze (zlámaná žebra) v roce 1918, uvádí se též rok 1914.