Lucemburský Herkules (2)

John Grun se narodil 27. srpna 1868 v Bad Mondorfu. O jeho mládí napsal jakousi novelu G. F. Jowett (Klein’s Bell, 1936).

Majitel kočovného cirku Stauffer procházel v létě roku 1884 Mondorfem a zastavil se u jedné kovárny. Jeho pozornost upoutaly zlomené podkovy a zkroucené kusy železa, ležící přede dveřmi. Na otázku, jestli tato ukázka ničivé síly patří kováři, dostal překvapivou odpověď: „To si jen tak hraje můj kluk.“ Protože kovář vypadal asi na čtyřicet, Stauffer usoudil, že syn musí být velmi mladý, a když jej otec poslal k cestě, kde syn toho dne pracoval, neváhal.

Na udaném místě spatřil skupinu mužů, nakládajících balvany na vůz, a syna rozpoznal na první pohled – chlapec házel kameny na plošinu silou, neodpovídající námaze dalších dvou dělníků. Ve věku pouhých 16 let už John dorostl 178 cm a musel vážit kolem 90 kg. Kolem bicepsů měl 43 cm, k tomu tlustá předloktí a zápěstí silná jako ruka. Dlaně měl masivní, s enormním rozpětím prstů, jako kdyby měly chytat věci mimo dosah normálního smrtelníka. Herr Stauffer si na památku tohoto setkání odnesl podkovu, jakou neohnul ani nepřelomil žádný jiný muž.

Nevíme přesně, kdy se John rozhodl odjet do Ameriky, muselo to být někdy koncem 80. let 19. století. Jeden pramen uvádí ve věku 18 let, tedy v roce 1886. Zakotvil ve St. Louis a dostal práci v pivovaru; jeho úkolem bylo nakládat na valník sudy s pivem – skvělý trénink předloktí, paží, zad a vlastně celého těla! Při tom jej údajně viděl profesionální silák Aloysius Marx a na místě přemluvil k partnerství. Marx byl ročník 1862 a pocházel z Německa.

Na jeho plakátech stálo, že „Al Marx, král síly, předvede nové herkulovské výkony, při nichž přemůže zvířata a veškeré lidství.“ Dr. Krajewski ze St. Petersburgu obdivoval na Marxovi (173 cm, 103 kg, hrudník 125 cm, biceps 43 cm a lýtko 45 cm) mimořádnou přirozenou sílu, neboť během vystoupení trhal kolem prsou řetězy, nechal si na hrudi rozbíjet kameny a dva koně jej neodtrhli ze žebře, na který šplhal. V 1890 předvedl 260 svědkům ojedinělý výkon, když unesl na ramenech 483,5 kg – činku o váze 120 kg a tři těžké (132 kg+134 kg+97,5 kg) muže!

Na obr. je vzácný záběr Aloysiuse Marxe.