Portrét oslavence: Mike Bridges

Jakou budoucnost v obvyklých sportech mohl očekávat drobný patnáctiletý hoch, vysoký jen 147 cm a vážící 56 kg, narozený 1. února 1957 ve městě Peoria, Illinois, USA? Během studií na koleji ve Woodruffu v Jižní Karolíně se zúčastnil Spaldingova posilovacího programu („jen pro legraci s kamarády“) a když v roce 1976 graduoval, vyhrál současně Teenage Nationals v lehké váze s 213 kg ve dřepu, 150 kg v benčpresu a 227 kg v mrtvém tahu. Do povědomí veřejnosti vstoupil v dubnu 1977 světovým rekordem IPF v benčpresu – 177 kg v lehké váze. Rok nato je vítězem Junior Nationals (233 + 172,5 + 250 kg) a na soutěži v St. Louis dává světový rekord v trojboji: 258,5 + 179 + 258,5 = 694 kg. Dne 27. dubna 1978 s přehledem dobývá 1. místo na Senior Nationals s trojbojem 727,5 kg (275 + 175 + 277,5 kg).

Další národní tituly:

1979 – do 75 kg (320 + 202,5 + 297,5 = 820 kg)

1980 – do 82,5 kg (342,5 + 220 + 327,5 = 890 kg)

1981 – do 82,5 kg (337,5 + 237,5 + 335 = 910 kg)

1982 – do 82,5 kg (377,5 + 232,5 + 342,5 = 952,5 kg)

1983 – do 82,5 kg (365 + 227,5 + 320 = 912,5 kg)