SÍLA Z MINULOSTI: JESSE PEDERSEN

Přestože Dánsko leží řádově pár (no, pár stovek) kilometrů od Česka, vlastně tenkrát od zemičky Čechy a Morava, rozkládající se v srdci ohromné Rakousko-Uherské říše, o sportovcích, potažmo silácích a zápasnících Dánska toho mnoho nevíme. Byl kdysi takový vzpěrač Viggo Jensen, olympijský vítěz z Atén 1896, velmi dobrý profesionální zápasník Magnus Bech-Olsen (1866–1932) a dva borci téhož příjmení (možná se jedná o jednu osobu): Hans-Heinrich Eggeberg a Harald Eggeberg, ten podlehl v roce 1903 Frištenskému na mistrovství Evropy v Rotterdamu. A nakonec zřejmě nejznámější silák Jess (Jesse) Pedersen, zvaný „Silný Jess z Odder“ nebo taky „Železný Jess“.

Narodil se 8. listopadu 1878 ve městě Odder, ležícím na východním pobřeží Jutského poloostrova a nazývaném obyvateli Srdce Dánska. Od raného dětství (a myslí se tím věk 6–7 let) trénoval v místním klubu, potom odešel do Hamburku do stáje Heinricha Starka; jako profesionál debutoval siláckou exhibicí v roce 1900 v Kodani. Hned v příštím roce se 25 výhrami uvedl na turnaji v Berlíně, roku 1902 zvítězil na mezinárodním šampionátu ve Vídni. Rok 1903: titul mistra světa z Paříže a prémie 10 tisíc franků, 2. místo z turnaje Zlatý pás ve Vídni, vítězství nad M. Bech-Olsenem a prvenství z Lutychu. Rok 1904: výjezd do Argentiny. Rok 1905: zápasy v Berlíně, Kodani a Budapešti (45 výher), 2. příčka z MS v Paříži. Soudobý popis utkání:

„Ve finále se střetli ruský kozák Ivan Poddubnyj s Pedersenem. Ten byl tenkrát pokládán za nejsilnějšího muže Evropy, snadno lámal podkovy a zvedal nejtěžší činky. Vynikal také hezkou postavou, jako vyřezanou ze slonové kosti, kdežto Poddubný byl ve srovnání s ním neforemný medvěd. V boji o titul mistra světa se však krásou těla nevítězí, a to Poddubnyj věděl. Nevšímaje si hanlivých výkřiků z obecenstva zaútočil na Pedersena s takovou silou, že po hodince ležel Apollon Pedersen zcela vysílen na žíněnce.“

Rok 1906: 2. místo za Poddubným v Miláně. Rok 1907: zápasy v Hannoveru (37 výher) a 3. místo z velkého turnaje ve Vídni (1. Poddubnyj, 2. Siegfried). Rok 1908: mistr světa z Paříže, zájezd do Argentiny. Rok 1909: Argentina. Rok 1910: 1. místa z turnajů v Paříži a Berlíně. Rok 1912: Na turnaji v Praze poráží G. Frištenského. Rok 1913: zápasy v Praze (12 výher), mistr Evropy z Lutychu, turnaj ve volném stylu v Paříži. Rok 1914: zápasy v Rusku a Hannoveru. Naposledy zápasil v roce 1919 v Paříži.

Pedersenův profil od Ivana Lebeděva v magazínu Herkules: „Stačí říci, že tento dánský borec porazil nejsilnějšího zápasníka světa Raoula le Bouchera. Jeho strhy a přehozy jsou úžasné. Chvíli poskakuje kolem soupeře a ten náhle letí vzduchem přes celou arénu. V Paříži mu za jeho drsný styl boje dali přezdívku Buldok. Postavou však nevyniká – postavte jej vedle Vachturova nebo Šemjakina a neudělá žádný dojem. Výška 178 (180) cm, váha 103 kg, biceps 44 cm, předloktí 35 cm, stehno 69 cm.“ Míry při váze 115 kg: krk 47 – 54 cm, hrudník 132 cm, pas 97 cm, biceps 44 cm, předloktí 36 cm, stehno 70 cm a lýtko 44 cm. Jess Pedersen se někdy po I. světové válce usadil ve Francii, nakonec získal tamní státní občanství a zemřel v roce 1946 ve věku 68 let.