Síla ženských svalů: Athleta

Další je na řadě Athleta.

Narodila se roku 1868 v belgickém Anvers (Antverpy) a dostala do vínku jméno Anna. Rodina měla sportovní založení, takže Anna od malička cvičila s činkami. Jako osmnáctiletá se provdala za jistého Van Hüffelena, s nímž měla později tři dcery, a v témže roce (1886) předvedla v bruselském divadle Eden Alhambra silácké vystoupení. Byla to zdravá a hezká dívka, takže většina diváků si nevšimla svalů, schovaných pod lesklým kostýmem a růžovými punčochami. Tato nevědomost se však rychle rozplynula, když začala zvedat neslýchané váhy a nosit na ženských ramenech těžké objekty. Unikátní, energická a nadaná žena v sobě měla instinkty rozené umělkyně. Úspěch byl nečekaný a tak odjela do Londýna, kde vzbudila obdobný zájem publika; nakonec procestovala Evropu i Ameriku.

Její specialitou bylo zvedání a nošení těžkých objektů, například sudů a menších koní. Ve finále nesla na ramenech činku se čtyřmi muži ve vojenských stejnokrojích a plynule přešla do kroků waltzu, jindy tančila se třemi statnými chlapy na ramenech, nebo zády nadzvedla desku se zřízencem a dvěma koňmi o celkové váze 410 kg. V roce 1897 v Bourdeaux soupažně nadhodila 92 kg, trhem jednou paží zvedla 50 kg a na dlani natažené paže udržela plnou minutu 19,6 kg závaží.

Mimo nevšední sílu vlastnila Athleta také harmonicky vyvinutou postavu (míry ve věku 30 let – výška 170 cm, váha 73 kg, krk 38 cm, biceps 42 cm, hrudník 102 cm, pas 68 cm, stehno 61 cm, lýtko 43 cm). Jakmile vydělala dostatek peněz, a odhaduje se, že na vrcholu slávy pobírala ročně 50 tisíc franků, což bylo asi 6950 dolarů z přelomu století (většina Američanů tehdy pracovala za méně než dolar za hodinu, jinak za dolar bylo lze koupit krávu), odešla s rodinou na odpočinek do malé vesničky, nazývané Village Athleta (vlámsky to fakt nevím).

Jiný zdroj píše, že koupila nedaleko Anvers slušnou vilu. Zemřela málem v osmdesátce roku 1947, její tři dcery Brada (nar. 1885), Louise (1887) a Anna (1890) ponejprv vystupovaly s matkou a časem se osamostatnily. Profesor Desbonnet v knize Les Rois de la Force (1911) napsal: „Tyto tři dívky jsou roztomilé, a Athleta vypadá jako jejich sestra, nikoliv matka. Činka vážící 65 kg, kterou Brada zvedá každý večer, je k dispozici veřejnosti, a je zajímavé pozorovat marné pokusy mnoha snobů, kteří nedokáží zvednout váhu, používanou osmnáctiletým děvčetem!“