Portrét – Henry Downs

Portrét: Henry Downs

      Angličan Henry Downs usiloval o titul Mr. Universe deset dlouhých let. Předtím jej vždycky někdo překonal, odsunul dozadu, tu o kousek a jindy rozdílem třídy, ale Henry se posléze dočkal. Dne 17. září 1960 v Londýně byl vyhlášen jedenáctým amatérským držitelem titulu NABBA Mr. Universe. Porazil při tom některé top-kulturisty své doby jako Billa Stevense, Johna Hewletta, Lloyda Lerilleho z USA nebo Skota Basila Granta. V den svého triumfu měl tyto rozměry: výška 178 cm, váha 95 kg, krk a biceps 47 cm, hrudník 127 cm, pás 79 cm, stehno 66 cm a lýtko 42 cm. Obvod zápěstí 19 cm ukazuje na středně silnou kostru, proto Henry nešel cestou velkých objemů, ale snažil se upoutat elegancí a čistotou svalů.
      Předtím, než začal v lednu 1950 posilovat, už byl výtečným sportovcem. Na vojně u letectva držel rekord ve vrhu koulí 14,64 m a diskem dohodil na vzdálenost 44 metrů. Nejdůležitější pro budoucnost však byl jeho gymnastický trénink na kruzích a bradlech, jímž dopředu připravil svaly prsou a ramen pro růst. Na počátku vážil 64 kg, biceps měl stěží 31 kg a kolem hrudi 94 cm. Dalších deset let Downesova života mělo název BODYBUILDING. V roce 1950 skončil třetí na Mr. Wales, pak odešel od letectva a vrhnul všechnu energii do tréninku. Následuje výčet soutěží a umístění: NABBA Mr. Universe 1951 – 11. místo v kategorii, 1952 – 5. místo, 1954 – 4. místo, v roce 1956 konečně získal titul Mr. Britain a na Mr. Universe byl pátý (1. Ray Schaefer – USA). Stejně tak pátý skončil v roce 1957 (1. John Lees – Anglie). V následujících dvou sezónách 1958-1959 dvakrát těsně podlehl Earlu Maynardovi z Barbadosu a jak jsem už předeslal, po deseti letech se dočkal. Odborníci spekulovali, co bude dál, jaké výzvy ještě Henryho čekají – snad titul profesionálů? Downs však zamířil jiným směrem a jeho další osudy nejsou známy.