Síla z minulosti: Richard Pennel

V jisté sportovní encyklopedii stojí, že prvním mužem, který prováděl benchpress, byl Američan Richard Pennel. Zjevná mýlka ve znalostech autora se nalézá v záměně slov bench-press a bent-press, což je stará verze výtlaku jednou paží, známá též jako „šroubový tlak – tlak v ohnuté pozici těla čili úklonu“ neboli vytočení. Pennel byl skutečně prvním mužem na světě – nebo alespoň v moderní době – který vytlačil jednou paží více jak 200 liber. Svůj výkon provedl v John Wood´s Gymnasium v New Yorku dne 31. ledna 1874; vážil tehdy 80,8 kg a zvedl 91,4 kg (což bylo více, než evropský rekord prof. Attily 90 (?) kg. Podotýkám ještě, že Pennel zřejmě použil nedokonalou verzi šroubového tlaku (push-press), cosi mezi výtlakem s úklonem trupu a dotlačeným výrazem. Dne 23. července 1877 vytlačil 95 kg, pak se sehnul a levou rukou zvedl 25,4 kg kouli s uchem. Tím se zřejmě stal objevitelem cviku, známého později jako „soupažný zdvih libovolným stylem – Two Hands Anyhow“.

Richard Pennel se narodil roku 1846 a měl anglické předky. Trénovat začal v 17 letech se 16 kg činkou, po šesti týdnech už zvedal 45 kg, po roce 75 kg a po tříleté pauze, kdy působil v Bachelor&Donas´s Circuss, zvedal 90 kg. Později pracoval jako instruktor gymnastiky na Penn University ve Philadelphii. Postavu měl díky vzpírání svalnatou, nejvíce vážil 82 kg na 178 cm výšky, kolem krku a lýtek měl 43 cm, hrudník 117 cm, biceps 45,5 cm a předloktí 35,5 cm.

V roce 1886 se čtyřicátník Pennel, pokládaný za nejsilnějšího muže Ameriky, utkal s Kanadským Samsonem Louisem Cyrem. Fungovalo to tak, že každý účastník navrhl jistý počet disciplin a jejich dohoda rozhodla, v čem se bude soutěžit. Cyr přirozeně zvolil zdvih zády, zdvih jedním prstem a přemístění sudu na rameno, zatímco zkušený Pennel spoléhal na svoji brilantní techniku s činkami. Pennel vytlačil jednou paží 90 kg, jeden kilogram pod svůj světový rekord, avšak Cyr činku vyhodil k rameni a zvedl snadno jako pytlík oříšků. Dále Pennel striktně soupažně vytlačil 100 kg, Cyr však 114 kg. Američan měl poslední možnost: silou svého ocelového bicepsu zvedl od země a s loktem opřeným o tělo 46 kg, Cyr provedl totéž s 57 kg a získal titul Nejsilnější muž amerického kontinentu!