Charles “Wag” Bennett (1930-2008)
Wag Bennett – a dlužno doplnit, že i jeho žena Dianne – sehráli při vzestupu Arnolda Schwarzeneggera od neznámého rakouského kulturisty k vítězi Mr. Universe, statutu filmové megahvězdy a guvernéra Kalifornie nezapomenutelnou roli. Na to Arnold nikdy nezapomněl a vždy udržoval kontakty s těmi, jež nazýval svými “britskými rodiči,” zval je do USA a pozval je i na svou svatbu. Schwarzenegger, obr s tváří dítěte, přijel do Anglie v září 1966 s cílem dobýt tiul NABBA Mr. Universe. V první řadě divadla Victoria Palace seděli nejbohatší muž světa Paul Getty a také Jimmy Saville, bývalý zápasník a později slavný disc-jockey. Sedm z devíti rozhodčích dalo na první místo Cheta Yortona, další dva včetně Waga Bennetta vybrali jako vítěze Arnolda. Wag, jehož Arnold uchvátil už při triumfu na Junior Mr. Europe 1965, řekl na plese po soutěži, že podle něho měl Arnold vyhrát. Arnold, který tam osaměle seděl v manšestrovém obleku se špatně padnoucími kalhotami, mu lámanou angličtinou poděkoval, a Wag ho nato pozval k sobě domů do Forest Gate.
Wag Bennett, Dianne Bennett, Arnold.
Charles Bennett se narodil 29. března 1930 v Canning Town, východní Londýn, kde jeho rodina spravovala obchod s motocykly a věnovala se rychlostním závodům (firma dodnes existuje). Cvičit začal roku 1945 v Hackney a v roce 1950 se stal prvním Angličanem, který zvedl v benčpresu 500 liber. Svou ženu potkal v Portsmouthu v témže roce, kam přijel na exhibici pro jejího otce Boba Woolgera. Dianne, která se roku 1934 narodila jedné vysloužilé člence Tiller Girls, byla sama tak trochu krasavice z jeviště. Její rodiče vedli posilovny v Portsmouthu a dbali na tělesnou kondici. S Wagem se vzali roku 1954 a otevřeli první gym ve Wansteadu; slavná Forest Gate Gym následovala roku 1961. Dianne vystupovala na soutěžích se svou skupinou Dianne Bennett´s Glamour Girls, později vydávala dva časopisy, řídila výrobnu náčiní Everest a obchod s doplňky Pinnacle. S Wagem tvořil nadmíru zajímavý pár. Ona se sošnou postavou přímo vyzařovala sex-appeal, Wag naproti tomu plešatěl a měl nadváhu, ale navzdory strejcovského vzhledu byl tvrdý chlapík, navíc už tím, že vedl posilovnu v drsné čtvrti East End.
“Vypadal tak opuštěný,” vzpomíná Dianne, “že jsme šli za ním a ukázali mu výsledky, kde jej Wag dal na první místo. Byl smutný, tak jsme jej vzali domů.” Bennettovi měli šest dětí, takže Arnold spal na pohovce. Ke snídani si dával osm vajec a stejk, jinak mu Dianne chystala krůtí prsíčka. “Jeho kalhoty visely na půl žerdi a dosahovaly nad kotníky,” vzpomíná Dianne, “šla jsem mu tedy koupit lepší boty.” Jelikož se Arnold nevešel do normální košile, ušila jich několik v jeho oblíbených barvách, svítivé zelené a žluté. Starala se rovněž o zlepšení jeho angličtiny. Wag pokládal všem kulturistům, kteří mu zkřížili cestu, neměnnou otázku; žádal je, aby mu svěřili svoje ambice. Většinou odpovídali, že chtějí být Mr. Britain nebo Mr. Universe, ale výš ne. “Když jsem se zeptal Arnolda, řekl, že chce být nejlepším kulturistou světa, největším kulturistou všech dob a nejbohatším kulturistou. Chce žít v USA, vlastnit činžák a stát se filmovou hvězdou,” tvrdil Wag. Vyvedlo jej to z míry, Arnold to vycítil a snažil se jej přesvědčit, že to myslí vážně. Zprvu asi Waga podceňoval, ten ho však překvapil prohlášením, že vytlačil v benčpresu 500 liber. Pak přišla věc s plechovkami od džúsu, kterou bylo třeba v ruce zmáčknout. Arnoldovi se nevedlo, Wag to zvládl. Wag věřil, že si tím získal Arnoldův respekt, a tímhle respektem to zas Arnold vyhrál u Waga. Vděčně pomáhal Wagovi ucpávat okna v posilovně pytli od brambor, aby se zabránilo průvanu.
Co se týče Dianne, sehrála roli matky, pečovatelky a ochránkyně. “Neměl peníze a tak jsme jej několikrát do roka zvali do Anglie na exhibice. Začal v Londýně několika vystoupeními pro nás s honorářem 10 liber za jedno, ale musel při tom pomáhat chystat sál, rovnat židle a podobně,” vysvětluje Dianne. “Pak se zastavil na jihu v Porsmouthu s exhibicí pro mou matku a otce, na molu nebo ve Wegwood Rooms, a dál jel do Plymouthu ke kamarádovi Billu Jacksonovi. Pak jej vzal na tour sám Wag, aby si vydělal prachy na jídlo.” Dianne si z něj udělala idol, absolutně ho zbožňovala,” řekl Wag, a dodal, že mu pomáhala shánět děvčata. Dianne s upřímným uzarděním dodala: “Nemuseli jsme se ohlížet moc daleko. Měl v sobě živočišný magnestizmus, který ženy přitahoval.” Charles Wag Bennett skonal dne 17. září 2008. Na snímcích je Wag s Arnoldem, pozvánka na Waglův pohřeb, Wagova rodina a fotka Arnolda s Dianne a silákem Heinzem Kopitzem.
