Melvin Wells

MELVIN WELLS
„Herkules z Buffala“

     V dobách kruté rasové segregace nebylo pro mladého Afro-Američana příliš mnoho šancí k vyniknutí – a tím méně v kulturistice. Přestože mnozí účastníci raných soutěží souhlasili s tím, že měl po právu být prvním černým držitelem titulu AAU Mr. America, nestalo se tak, a sám majitel mimořádně muskulární postavy prožíval v hloubi duše hořké stavy zklamání. Měl černou kůži, kdežto představitelé kulturistického establishmentu z York Barbell Company byli běloši…
     Melvin Wells (narozen 2. února 1919 v Sullingenu, Alabama) začal trénovat v roce 1927 s kameny, ale dostatek peněz na opravdovou činku uspořil až v roce 1942. Po šesti letech odjel do Yorku v Pennsylvánii předvést plody své práce. Diváci toho večera spatřili mohutného muže (178 cm, 94 kg) s vypracovaným hrudníkem a širokými latissimy (okolo prsou měřil 125 cm), sbíhajícími do 78 cm pasu. Páska přes bicepsy ukázala úžasných 48 cm, měl však relativně slabá stehna (58,5 cm) a tenká černošská lýtka (39 cm).
     Na AAU Mr. America v Clevelandu, Ohio, 22. května 1949, obsadil druhé místo za Jackem Delingerem, označovaným tenkrát za „druhého Johna Grimeka,“ podle historických záznamů rozdílem 10 bodů. Wells získal nicméně cenný podtitul Most muscular man. Weiderův redaktor Barton Howarth k tomu napsal: „Wellsovy paže, ramena a záda jsou pravděpodobně nejlepší ze všech moderních kulturistů!“ Delinger, jemuž bylo 22 oproti Wellsovým 30 rokům, vážil na výšku 169 cm asi 90 kg a měl masivní 65 cm stehna. Rozčarován výrokem rozhodčích Wells navštívil americké finále v roce 1950. Znovu byl odměněn cenou Most muscular a trofejemi za Best Back a Best Arms, porazil borce zvučných jmen Marvina Edera, Kima Voyagese, Irwina Koszewského, Roye Hilligena (zvítězí příští rok), Jima Parka (vyhraje v roce 1952) a Steve Klisanina (bude mistrem Ameriky až za pět let)… skončil však opět druhý za nevýrazným Johnem Farbotnikem z Hoffmanovy stáje. Nic na tom nezměnil ani fakt, že udělal 12 bicepsových zdvihů se 66kg činkou. Wells opustil pódium naprosto znechucený a ke škodě kulturistiky se již nikdy na soutěži neukázal. Žil v ústraní ve městě Buffalo, stát New York, až do března 1994, kdy ve věku 75 let skonal.