Historie soutěží: AAU Mr. America
Historie soutěží: AAU Mr. America
Mezi nejstarší a nejhodnotnější kulturistické soutěže bezesporu patří Mister America. Její začátky však různí autoři určují různě v tom, že z prvních ročníků v roce 1939 uvádějí dva vítěze, Goodricha a Essmakera, případně právo na první historický titul přisuzují až Johnu Grimekovi. Tak či onak, původ soutěže Mr. America nelze oddělit od muže, jehož časopis Chicago Bodybuilder nazval „All American Johnny Hordiness: Originator of the Mr. America Contest“. Hordiness uspořádal 1. prosince 1938 v Schenectady, New York, soutěž o titul Finest Physique, ale bez celkového vítěze. Dále 10. června do Amsterodamu, New York, Hordiness pozval 30 zájemců na soutěž s názvem America´s Finest Physique. Absolutním vítězem určili Berta Goodricha a nikde ani zmínka o Mr. America. Historik Osmo Kiiha v časopise Iron Master však tvrdí, že vlastní originální plakát ze zmíněné soutěže s větou: „…bude vybrána nejskvělejší postava ve Spojených státech, představující Mr. America…,“ a dodává, že přes celý plakát je výrazně napsáno Mr. America. Pokud se budeme držet pravidel, pak ano, Goodrich může být prvním neoficiálním Mr. America.
O méně než měsíc později, 4. července 1939 v Chicagu, vstupuje do hry AAU (American Amateur Union, založená 1888), a ve spojení s mistrovstvím ve vzpírání vyhlašuje americký šampionát v rozvoji postavy. Každý účastník musel mít registraci k AAU a byl povinen absolvovat vzpěračské discipliny. Vítězem nejvyšší kategorie a držitelem titulu Mr. America se stal Roland Essmaker, narozený 1916. Kdo je tedy majitelem prvního titulu Mr. America? Jelikož Essmaker soutěžil na akci schválené AAU a v případě Goodricha se soutěže zúčastnili profesionálové, měl by jím být Essmaker. Kupodivu FLEX z února 2003 v profilu Berta Goodricha uvádí, že „…vyhrál soutěž o nejlepší postavu Ameriky, vyhlášenou jako Mr. America,“ a dále „v roce 1987 byl asociací siláků ohodnocen za vítězství na Mr. America 1939.“ A to nebereme v úvahu rok 1940 a Johna Grimeka, jehož mnozí stále pokládají za opravdu prvního Mr. America! AAU ukončila pořádání Mr. America v roce 1999, po 60 letech. Čtyři první vítězové – Essmaker (na obrázku), Goodrich, Grimek a Frank Leight již nežijí.
