Portrét – Joe Abbenda

Portrét

JOE ABBENDA

Když 23-letý Joe Abbenda vyhrál mistrovství Ameriky 1962, představoval skutečně to nejlepší z amerického bodybuildingu: mimo krásné svaly byl mužný, inteligentní a výmluvný. Jako amatér netrénoval kvůli bohatství a slávě, ale z čisté lásky ke sportu. Narodil se 4. června 1939 v Queenesu, New York, a od patnácti cvičil s kamarádem, který měl doma činku. První výsledky se ukázaly v roce 1957, kdy poprvé soutěžil, a o to s větší chutí trénoval. V roce 1959 vyhrál AAU Teen Age Mr. America a skončil třetí na přeboru New Yorku. Ve 22 letech se Joe odhodlal k účasti na AAU Mr. America 1961, byl pátý (1. Lloyd Lerille), avšak na mistrovství New Yorku si polepšil na 2 místo za Kenem Hallem. Za rok už na velké Americe podlehl jen těsně (1. Ray Routledge), získal ale cenné zkušenosti a sebedůvěru. Americký primát dobyl na třetí pokus 3. června 1962 v Detroitu a podle reportáže se z publika neozval ani hlásek protestu.
Jako reprezentant AAU Abbenda odletěl do Londýna a zcela v duchu tradice vybojoval pro Ameriku titul NABBA Mr. Universe amatérů 1962. Většina kulturistů by v podobné situaci začala užívat darů štěstěny, stalo se však to, co nikdo nečekal. Abbenda vyburcoval ke společné přípravě bývalého mistra Ameriky Toma Sansoneho, v září 1963 spolu s Vernem Weaverem a Pete Ganiosem přeletěli Atlantik a dosáhli ojedinělý úspěch. V kategorii amatérů zvítězil Sansone, aktuální mistr Ameriky Weaver byl druhý, profesionální vavříny připadly Abbendovi (2. Serge Nubret, 3. Earl Maynard). Statistika ze soutěže uvádí, že Abbenda byl s váhou 102,6 kg nejtěžší ze všech 83 účastníků, měl také největší hrudník – 132 cm.
V začátcích Abbendovi radil zkušený kulturista Bob Burke. V roce 1961 Joe vážil 91 kg (výška 183 cm) a měl biceps 46 cm, v roce 1963 pěkných 48 cm. Abbenda ještě jako závodník studoval a v roce 1965 se rozhodl, že bude právníkem. Po pár letech zácviku v advokátní kanceláři složil zkoušky a stal se právním zástupcem. Dnes v 65 letech žije na Long Islandu a stále provozuje praxi. Nosí brýle a slušivý knírek, postavu si udržuje pravidelným tréninkem, neboť kulturistiku nepřestal milovat a sledovat. Dělá to však po svém – z povzdálí.